GGT : ce que montre l'analyse et pourquoi elle compte pour le sportif
La gamma-glutamyl transférase, ou GGT, figure presque toujours dans le « bilan hépatique » prescrit en France. Un résultat élevé inquiète souvent, d'autant que chez le sportif d'autres enzymes peuvent déjà varier sous l'effet de l'entraînement. La rédaction explique ce que mesure réellement la GGT, comment l'interpréter et quand il faut aller plus loin.
Qu'est-ce que la GGT ?
La GGT est une enzyme fixée sur la membrane de nombreuses cellules, en particulier dans le foie, les voies biliaires, les reins et le pancréas. Elle intervient dans le métabolisme du glutathion, un antioxydant majeur de l'organisme, en participant au recyclage de ses acides aminés.
La GGT mesurée dans le sang provient essentiellement du foie et des voies biliaires. Son augmentation traduit donc le plus souvent une sollicitation ou une souffrance hépatobiliaire, ou une induction enzymatique par certaines substances, plutôt qu'une destruction cellulaire massive.
Une particularité importante pour les sportifs : contrairement aux transaminases (ALAT et surtout ASAT), la GGT n'est pas présente en quantité significative dans le muscle squelettique. Un entraînement intense peut faire monter les transaminases sans modifier la GGT, comme l'a montré l'étude de Pettersson et al. (2008) chez des hommes sains après un effort de musculation.
Cette différence fait de la GGT un outil précieux pour distinguer une élévation enzymatique d'origine musculaire d'une véritable atteinte du foie. C'est l'une des raisons pour lesquelles elle mérite l'attention des sportifs et de leurs médecins.
Valeurs de référence et interprétation
Les valeurs normales dépendent du laboratoire et de la technique. À titre indicatif, la limite supérieure se situe souvent autour de 55 à 60 UI/L chez l'homme et de 35 à 40 UI/L chez la femme. Il faut toujours se référer aux normes figurant sur le compte rendu.
Une valeur légèrement au-dessus de la norme n'a pas la même signification qu'une valeur multipliée par cinq. On raisonne également sur l'association avec les autres paramètres : phosphatases alcalines, bilirubine, transaminases, volume globulaire moyen.
| Profil biologique | Orientation possible |
|---|---|
| GGT élevée isolée | Alcool, médicaments inducteurs, stéatose, surpoids |
| GGT et phosphatases alcalines élevées | Cholestase (obstacle ou atteinte des voies biliaires) |
| GGT et ALAT élevées | Atteinte hépatique (hépatite, stéatohépatite, toxique) |
| ASAT, ALAT et CPK élevées, GGT normale | Origine musculaire probable après effort |
Au-delà du foie, plusieurs études épidémiologiques, dont celle de Ruhl et Everhart (2009) sur la population américaine, ont associé une GGT élevée à une mortalité globale et cardiovasculaire accrue. Elle est considérée comme un marqueur de stress oxydatif et de syndrome métabolique, pas seulement comme un « indicateur du foie ».
Pourquoi la GGT augmente chez le sportif
La consommation d'alcool est la cause la plus fréquente d'élévation isolée de la GGT. Même une consommation régulière jugée modérée peut suffire. Les fêtes après compétition, fréquentes dans certains sports collectifs, se reflètent parfois dans les bilans.
La stéatose hépatique non alcoolique, liée au surpoids abdominal, à l'excès de sucres et à la sédentarité, concerne aussi certains sportifs, notamment dans les disciplines de force où le poids corporel est recherché. La GGT y est souvent modérément élevée.
Certains médicaments induisent la GGT : antiépileptiques, certains antifongiques, paracétamol à fortes doses répétées. Les stéroïdes anabolisants oraux de type 17-alpha-alkylés sont connus pour leur toxicité hépatique, avec un risque de cholestase et, plus rarement, de lésions graves ; leur usage hors prescription est interdit dans le sport et dangereux pour la santé.
Les compléments alimentaires ne sont pas toujours anodins. Des atteintes hépatiques ont été rapportées avec des extraits de plantes concentrés, certains brûleurs de graisse et des produits contaminés ou frelatés. Signaler au médecin tous les produits consommés fait partie d'une interprétation correcte.
Quand et comment faire le dosage
Le dosage se fait par une simple prise de sang, idéalement le matin à jeun. Pour un sportif, il est préférable de l'effectuer à distance d'une séance intense, au moins 48 heures après, afin de pouvoir interpréter les transaminases associées sans confusion avec l'origine musculaire.
Un bon point de départ est clenbuterol achat en france.
- éviter l'alcool pendant plusieurs jours avant le prélèvement ;
- signaler tous les médicaments et compléments consommés ;
- demander si possible les CPK pour interpréter les transaminases ;
- comparer les résultats avec les bilans antérieurs plutôt que de façon isolée.
La GGT a une demi-vie d'environ deux à trois semaines. Après l'arrêt de l'alcool ou d'un médicament inducteur, sa normalisation demande donc plusieurs semaines. Un contrôle trop précoce peut faire croire à tort à une persistance du problème.
Que faire en cas de GGT élevée
Une élévation modérée et isolée chez un sportif en bonne santé justifie d'abord une révision des habitudes : alcool, alimentation, compléments, médicaments. Un contrôle à quelques semaines permet de vérifier l'évolution.
Une valeur nettement élevée, une association avec d'autres anomalies hépatiques ou des symptômes (fatigue inhabituelle, jaunisse, urines foncées, douleurs abdominales) nécessitent une consultation rapide. Le médecin peut prescrire une échographie abdominale, des sérologies virales ou d'autres examens.
Les recommandations de l'American College of Gastroenterology (Kwo et al., 2017) proposent une démarche structurée selon le profil des anomalies et leur intensité. Il ne faut pas laisser une GGT élevée sans explication pendant des mois.
Il n'existe pas de « détox » validée pour faire baisser la GGT. Les produits vendus avec cette promesse n'ont pas démontré d'effet et peuvent eux-mêmes être hépatotoxiques. C'est la suppression de la cause qui permet la normalisation.
Conclusions de la rédaction
La GGT est un marqueur simple mais utile, particulièrement pour le sportif chez qui les transaminases peuvent être faussées par l'effort. Une GGT normale avec des transaminases élevées oriente souvent vers une origine musculaire.
Une GGT élevée oriente le plus souvent vers l'alcool, la stéatose ou certains médicaments, mais elle peut révéler des situations plus sérieuses. Elle doit être interprétée avec les autres paramètres et l'histoire de la personne.
Un suivi régulier, avec des bilans réalisés dans les mêmes conditions, permet de repérer tôt une dérive.
Pour aller plus loin, la rédaction vous suggère ses articles sur les protéines totales chez le sportif, sur la bétaïne et le foie et sur l'acide alpha-lipoïque et les reins.
Références bibliographiques
- Whitfield JB. Gamma glutamyl transferase. Crit Rev Clin Lab Sci. 2001;38(4):263–355.
- Pettersson J, Hindorf U, Persson P, et al. Muscular exercise can cause highly pathological liver function tests in healthy men. Br J Clin Pharmacol. 2008;65(2):253–259.
- Kwo PY, Cohen SM, Lim JK. ACG Clinical Guideline: Evaluation of Abnormal Liver Chemistries. Am J Gastroenterol. 2017;112(1):18–35.
- Ruhl CE, Everhart JE. Elevated serum alanine aminotransferase and gamma-glutamyltransferase and mortality in the United States population. Gastroenterology. 2009;136(2):477–485.
- Lee DH, Blomhoff R, Jacobs DR Jr. Is serum gamma glutamyltransferase a marker of oxidative stress? Free Radic Res. 2004;38(6):535–539.
- Pope HG Jr, Wood RI, Rogol A, et al. Adverse health consequences of performance-enhancing drugs: an Endocrine Society scientific statement. Endocr Rev. 2014;35(3):341–375.
